Ydnekatchew Tessema

L’architecte éthiopien du football africain. Ydnekatchew Tessema est l’un des personnages les plus importants de l’histoire du football africain. Pendant 15 ans, il a présidé la CAF avec une vision claire : faire de l’Afrique une puissance footballistique mondiale.

Né en 1921 à Addis-Abeba, Tessema est un homme de sport complet — athlète, entraîneur, puis dirigeant. Il préside la fédération éthiopienne avant d’accéder à la présidence de la CAF en 1972. Sous son mandat, il lutte pour obtenir plus de places africaines dans les compétitions mondiales et combat pour que l’Afrique soit représentée dignement à la FIFA.

Son plus grand combat : obtenir que l’Afrique dispose d’un représentant direct en Coupe du Monde. Il négocie pied à pied avec la FIFA. En 1974, l’Afrique boycotte le Mondial car la FIFA refusait de garantir une place africaine distincte. Le message est entendu. Dès 1982, l’Afrique a deux places en phase finale.

Mandats : Président CAF (1972-1987) — 15 ans. Président de la fédération éthiopienne de football. Vice-président FIFA. Faits marquants : Boycott du Mondial 1974, obtention de places africaines directes en Coupe du Monde, développement du championnat des clubs africains. Citation : « L’Afrique ne sera pas l’invitée du football mondial. Elle en sera une actrice à part entière. »